Aproximadamente a las 2 a.m. del martes pasado, el senador republicano Ron Johnson se presentó en el pleno del Senado y explicó por qué se oponía a enviar más ayuda para apoyar a Ucrania a defenderse de la invasión lanzada en 2022 por el presidente ruso Vladímir Putin.
“No me gusta esta realidad”, dijo Johnson. “Vladímir Putin es un criminal de guerra maléfico”. Pero rápidamente añadió: “Vladímir Putin no perderá esta guerra”.
Ese argumento —que el presidente ruso no puede ser detenido, por lo que no tiene sentido utilizar el dinero de los contribuyentes estadounidenses en su contra— marca una nueva etapa en la creciente aceptación por parte del Partido Republicano del expansionismo ruso en la era de Donald Trump.
El Partido Republicano ha suavizado su postura respecto a Rusia desde que Trump ganó la elección de 2016 tras el hackeo ruso a sus oponentes demócratas. Hay varias razones para el cambio. Entre ellas, que Putin se presenta como un defensor internacional de los valores cristianos conservadores y el Partido Republicano se muestra cada vez más escéptico ante los enredos en el extranjero. Luego está la acogida personal de Trump al mandatario ruso.
Ahora, la ambivalencia del Partido Republicano respecto a Rusia ha detenido la ayuda adicional a Ucrania en un momento crucial de la guerra.
La semana pasada, el Senado aprobó un paquete de ayuda exterior que incluía 61.000 millones de dólares para Ucrania en una votación de 70 a 29, pero Johnson fue uno de la mayoría de los republicanos que votaron en contra del proyecto de ley después de su postura nocturna para bloquearlo. En la Cámara de Representantes, controlada por los republicanos, el presidente Mike Johnson dijo que su cámara no se “apresurará” a aprobar la medida, a pesar de que el ejército de Ucrania advierte sobre una grave escasez de municiones y artillería.
Muchos republicanos están abiertamente frustrados porque sus colegas no ven los beneficios de ayudar a Ucrania. Putin y sus aliados han contado con que las democracias se cansarán de ayudar a Kiev, y los críticos republicanos de Putin advierten que los países de la OTAN en Europa del Este podrían convertirse en objetivos de una Rusia envalentonada que cree que Estados Unidos no la contrarrestará.
“Putin está perdiendo”, dijo en el pleno el senador republicano Thom Tillis antes del discurso de Johnson. “Esto no es un punto muerto”. El líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, fue uno de los 22 senadores republicanos que respaldaron el paquete, mientras que 26 se opusieron.
